第五十章　抄反的箭头

送来两份抄图的是复查员。

他没有把它们摆成罪证，只问埃利安，哪一张能够照做。第一张有熟悉的取水点，排水的箭头却指向了浅井。第二张方向没错，画的还是暴雨前那条沟。

埃利安将两张纸分开，手指停在没有日期的角落。

“我得去看实地。”

复查员同意他作为经手人去说明，由自己同行，不在路边重新开课。两人到了镇外，井边有人正将碎石从沟里捡出来。埃利安看见新挖的缺口，立刻叫他们先停下。

“这里还没接通吧？”

“还差这一截。照图挖的。”

递来铲子的人从衣内拿出一张折得很小的纸。箭头已经经过两次重描，旁边挤着几行不整齐的字。上一次抄写时，有人将纸转了半圈，后来的人又依着字的朝向描了一次。

埃利安走到井边，再看沟口，确定尚未把雨水引进去。他同复查员讲清所见，请井的使用者一道确认，先将缺口填回去，再去找原来交图的人。太阳快过头顶时，几个人终于把图的方向和眼前的路对上。

一位农人看着他，脸色不好。

“你们说省事，我多挖了半天。”

埃利安没有说那张已经不是自己的原稿。他接过铲子，将最后一段回填压实，直到复查员提醒他，随后还有问询，才把铲子还回去。

纸上添了朝向的参照、地名和日期。至于要不要在另一条沟开口，得等当地管水的人和种地的人一起再看，不能由他看一眼便替所有地块定下来。

回程时，复查员将两张错图收进册里。

“这就是要收回重核的原因。”

“这两张应当改。”

埃利安看着自己沾泥的袖口。他记得起初画那些小图，是因为字太多，识字少的人看不懂；如今图也能在抄写中变成另一件东西。把这件事说成只要传出去就会越来越好，并不诚实。

“改好的能留给他们吗？”他问。

“待核准以后。”

“如果核准的那张也错了呢？”

复查员没有立刻回答，后来让他把这一问写进回函。

傍晚，他将经过一同核看的修正说明交回侧室。塞维林仔细读完，问他是否终于同意先停止所有民间传授。

埃利安望了一眼桌上的印。

“我同意把错的地方告诉用图的人。井边的人今天已经知道这箭头不对，他们能不能当场告诉下一个人？”

“需要能负责的见证和核准。”

“今天您派的人就在。下次不在呢？”

塞维林把纸转正，将没有答复的那一项圈出来。

埃利安离开时，那位农人已经站在门口等他。不是来道谢，是来要一份修正说明，明早另一个借过图的人要来。

他不能悄悄撕走案上的一页，便请复查员把今天确认的错误另抄一份。等那人把新纸折好收下，天已经暗了。

这回纸上写着日期，也写着哪一处尚未定。