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# 第七十二章 河上的高桥
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六月，商路沿着河湾进入一座城。
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埃利安先看见桥，走到桥下，才知道那条从城墙上伸出来的石道是引水渠。水从远山来，穿过一重重高拱，落进城里的分水池。桥墩根部坐着洗菜的女人，一个小孩举着水草，试图让影子跨过整片石壁。
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他仰头看得太久，被后面挑筐的人碰了肩。
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“看上头的，脚下也得走。”
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他赶紧让开。日光从拱间落下来，一段河水亮，一段又暗，船穿过去，船帆也跟着换了颜色。
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这里有比灰泉镇宽得多的街。几个搬货人推着低车从坡上走过，一旁的石轨间嵌着术式构件，起作用时发出沉缓的嗡声。车经过以后，负责值守的工人仍得上前换下发暗的供能件。新送来的那一匣有人点数，另一个人守着空匣，不肯让它被混进待用的一边。
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埃利安绕着看了一圈，想问工，却先被烤饼的香气截住。
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铺前排了十几个人。一种薄饼出炉后涂上酸乳，撒烤碎的坚果，买的人拿着走，边走边吹。埃利安看了价钱，又摸了摸钱袋，最后买了最小的一张。
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酸味比他想的重。他第一口皱起脸，第二口却吃得很慢。旁边一个扎辫子的女孩笑他，说外地人头回都这样，吃到最后还想买。
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“你说中了前半句。”
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“后半句要等你吃完。”
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等饼只剩一个角，他当真又看向炉口。女孩得意地转头，叫父亲给她也掰一块。
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他没有再买，把纸折好带走。
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靠河的货栈有人招分拣帮手，只做当天，傍晚结钱。他跟着干了半日，将不同铺子的车件分开，有两件看不懂的问了两回，管事嫌他慢，最后还是让他搬到正确的架上。
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工钱买得起晚饭和一夜铺位。第二天没有这份活，他便去另一条街问。
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城里铺面的门开得很早，关得也晚。有人愿收短工，有人让他等回话。河边的矮墙每天坐着不同的人，等雇主，也等一条能捎自己走的船。埃利安第一次挤进去时，以为人人都在看他的包，坐了一阵，才发现大家更关心今天谁先走了。
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到了晚上，引水渠旁亮起一列乳白的灯。灯下两个人争执约好的碰面地点，一个说是在桥边，一个指着河上另外三座桥问是哪一座。埃利安听见，忍不住笑，离开时还想回头看他们最后往哪边走。
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他从来没有见过这样的城。
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临睡前，埃利安在旧纸背面画了一段高拱。画到下面的小人时，才发现自己把桥画得太低，便将小人擦去重画，画得更小了一点。
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