第四十一章　等一张空床

后来有一天，西廊空出了一张床。

埃利安将铺盖送去清洗，回来时习惯性问下一位在哪里，阿黛尔说暂时没有。他没听懂，又向南院看了一眼。

“先留着。”她说。

床就那样空着，直到傍晚才有人来借凳子。他这才将写了半笔的领用数划掉，标明日期，没为了让账整齐补出一个去处。

那已经不是停池的第二天，也不是处理瓶水的次日。期间来过新病人，有人是此前接触后才发作，有的还在核饮水经过；外运水、旧容器和未被记住的来路都没有一夜消失。维护者来回修过旧沟，送水的人换过班，几处住户的问询补了又补。

到了初夏，相邻几次敲门之间终于长了一点。

埃利安把日子排在一起，阿黛尔先看收治与后续去向，再看他画出的间隔。她承认如今不像最挤的时候，却不让他把每一次没来就诊都写成已经恢复。

“有些在家，有些去了别处。能核多少写多少。”

他点头，将后来找不到去向的几项保留下来。

管理神官来看记录，问究竟是停水、修沟还是治疗起的作用。埃利安拿着几页纸，一时不能给出对方想要的一句。

“都发生过。”他说，“取水和发病的时间支持查下游分发，治疗与护理也救了人。这里分不出每一样单独是多少。”

神官皱眉，随后翻到一位经神术后缓过来的病人记录，问是谁施的术。阿黛尔报了名字，也指出后面几天一直有人继续照看，不能只留发光的那一刻。

那位治疗者恰好进来，听见后没有反对。他坐下喝水，手指仍微微发颤，说今日不能再接下一班，已经托人来替。

埃利安去门外等替班的人，见到后先问姓名，再当面带进去交接。对方笑他问得细，他没有解释那不是因为自己向来细心。

最初返镇的旅人后来能自己在院里走了。

水囊仍单独收着，没再给别人用。来领行李时，他认了很久，忽然说家里还不知道自己耽搁了这些日子，怕妻子已经沿路出来找。

埃利安帮他向来往车队捎口信。旅人问了几次到底哪个地方的水有问题，他便把核到的和仍未知的分开讲，不再用一句圣泉平安或圣泉有毒盖住。

那人听完，叹口气，说人走在路上，总不能什么都不喝。

“所以要有能问的地方。”阿黛尔在一旁说，“以后不舒服别先忍着赶车。”

旅人临走时，把借用的碗放到桌上，另外摸出一枚不大的钱。阿黛尔只收应交的部分，余下叫他留作路费。

埃利安送到门口，看他慢慢爬上车。院里空下来的位置没有立刻填满，光照在原先总被人影遮住的一块地上。

他回去取那只碗，经过欧伦曾坐的廊角，脚步仍停了一下。