# 第三十二章　两只铃铛

货栈的空铺位已经扫过。

管事说那人昨天一早便走了，留下两个折坏的筐，没有留下给埃利安的话。洛恩站在门边听完，问往哪边走，管事指了北路，随即说不一定就在下个镇落脚。

埃利安没有请粮商把车赶出去追。

“我前夜没来。”他说。

“知道。你那边也没空人。”

洛恩说得平淡，没有把这件事说成毫无损失，也没有替他想出一个证人原地等候的办法。他将自己的卸货簿摊开，看看前几日曾在哪儿让过路。

簿里没有卖水人的姓名，倒有一条多等了半刻的记录。那日货台堵着一辆小车，车后挂两只铃，跟马走的步子不齐，听着很烦。

“铃铛相同的不止一辆。”埃利安说。

“所以去问挡过谁。”

他们找到在货台值守的人，再去问装过空筐的脚夫。脚夫记得这车去了村里，因为回来时装着一篮鸡蛋，路上颠破两只，车主还骂了好几声。埃利安拿出村里人记得的日子，对方看一眼便摇头。

“不是那天。那天我去搬木头了。”

村里凭修门推的日期差了一日。他把两个说法并排留着，直到找到那家收鸡蛋的铺子，对方翻出当时的小票，才有了一项能互核的依据。

卖水人是在午后找着的。

他一见洛恩就先问是不是欠了运钱，等知道问的是瓶水，脸色便沉下来。埃利安让他看村中那只瓶的画，男人说，镇上烧出来的瓶，哪家都可能有。

“是。”埃利安把画放低，“所以还要问你走过哪儿。有人记得你用水换过鸡蛋。”

卖水人低头搓了搓手，承认去过。

“都从石池灌的？”

“有上头分出来的，也有下面。哪天哪一筐，没这么记。”

埃利安听得心往下沉。这回答不能像他盼的那样将整条线一次接齐。他让对方先说还记得的行程，问完再与小票、值守者和村中各家的收水日去核。

说到病着的老人，卖水人记得她女儿买得少，送去两瓶，另有一瓶是给附近孩子带的。那孩子是不是第二家，仍得回去问，不能凭距离近便算进去。

“现在是不是都说我害的？”他忽然问。

“还没有查到每只瓶从哪里来。”

“他们会听这个？”

埃利安无话可答。男人把车绳松开又系紧，最后问，他若把剩的全交出来，今夜拿什么买饭。

洛恩没有替他许赔款。两个人一起去找管理分水的人，要求暂留时把数量与经手写清；卖水人要拿走一份，不能只在别人的册子里留下自己的损失。

到了傍晚，埃利安再次来到村里。老人的女儿对着收鸡蛋的小票，想起那日确实换过一次菜篮。第二家的家长也想起，有人将一瓶水放在孩子床边，说不是卖的，是顺手带来。

线比昨天多了一段。

他没有将井边到所有病床之间的空处全描上。仍有两户不记得有没有收过瓶水，也有人喝过却没病。纸上这些不顺他的意思的地方一并留着，等下一次再问。

回镇时，洛恩拍了拍空车板，让他上来坐。

车轮一颠，远处有铃响。埃利安抬头，这一回从旁边经过的，确实是另一辆车。